Нам сложно представить улицы своих городов без фонарей. Они кажутся столь же естественной деталью ландшафта, как, скажем, деревья или асфальт. Однако, как и любой предмет, городские уличные светильники имеют свою историю. Подчас полную интересных, а иногда и забавных деталей.
Фонарь как предмет культа
Если вспомнить, где источники света на столбах появились самыми первыми, то, наверное, на ум придет Япония. Там фонари впервые засияли вдоль дорог к буддийским храмам. Вообще-то это были не совсем осветительные приборы в полном смысле слова. Скорее их следует назвать ритуальными курительницами. Талантливые и трудолюбивые мастера вырезали их из камня, а верующие — наполняли благовониями. Религиозное значение таких курительниц было утрачено примерно к XIV веку. С тех пор они стали аутентичным украшением скверов, садов и парков страны восходящего солнца.Примерно к XIV веку они утратили свое религиозное значение и стали играть роль простого украшения парков и садов в традиционном стиле.
«Смотри не упади с моста!»
На европейских улочках фонарное освещение стало появляться в начале XV века. Первым городом, где было установлено «иллюминационное новшество» стал Лондон. Вот только хлопот от этих осветительных приборов было гораздо больше, нежели пользы. К примеру, свет от них был не слишком ярким, зато капли кипящего масла нередко падали из корпуса вниз на прохожих. Если говорить не об отдельных фонарях, а о системе городского освещения, то впервые она появилась в XVII веке в Амстердаме. На ее организации настоял Ян ван дер Хейден — местный начальник пожарной охраны. Дело в том, что каналы города не снабдили ограждениями, и люди нередко падали в воду, блуждая в кромешной тьме по улицам.
«Неси все в дом»
Первые фонари в России были зажжены в 1723 году в Санкт-Петербурге. Их «собратья», монтируемые на стены, уже были в районе Петропавловской крепости, а вот наземных осветительных приборов еще не было нигде. Самые первые из появившихся наземных фонарей работали, как и в Европе, на масле. И маслу этому можно было найти и другие варианты применения. Поэтому довольно часто фонарщики «похищали» некоторую часть ценного продукта, выдаваемого им для заправки вверенных им приборов. Власти предпочитали смотреть на это сквозь пальцы.
Дедушка светодиода
Современные светодиоды ведут свою историю от одного важного открытия. В 1907 году Генри Джозеф Раунд обнаружил возможность свечения кристаллов карбида кремния при подаче на них электрического тока. Позже эксперимент повторил советский физик Олег Владимирович Лосев. Эти опыты были первыми шагами на пути к нынешним технологиям, основанным на светодиодах. Полноценный чип такого типа в 1962 году создала группа ученых из США. Руководил группой изобретатель Ник Холоньяк. Сегодня именно светодиодные уличные фонари считаются самыми энергоэффективными.
Граница из прошлого
Уже более 30 лет прошло с того дня, когда Берлинская стена канула в историю. Тем не менее призрачное напоминание о ней можно увидеть на улицах столицы Германии и сейчас. Только для этого надо посмотреть на город из космоса. Фокус в том, что во время существования стены, разделявшей Берлин, две «половинки» города освещались по-разному. Восточная часть использовала натриевые фонари с оранжевым свечением, а западная — галогенные с белым светом. Такую разницу в цвете ночного освещения можно заметить и сейчас.
Фонарь в космосе
Краффт Арнольд Эрике — специалист по ракетной техники из США создал проект, наверное, самого фантастического фонаря в истории. Фонарь Эрике представлял из себя спутник, который отражал бы солнечный свет и освещал им города Земли. Как своеобразная искусственная Луна, только в десятки раз ярче настоящей. Тогда шел 1970-й год и воплотить проект в жизнь было невозможно. А сейчас…кто знает?
